36 dramatische situaties om alle mogelijke verhalen te genereren?
In 1895 publiceerde de Fransman Georges Polti een boek, Les 36 situations dramatiques(De 36 dramatische situaties), waarin hij 36 dramatische situaties en hun varianten opsomde, die volgens hem de prototypes waren van alle menselijke verhalen, ongeacht hun genre, hun tijdperk, hun cultuur, hun media, hun vorm. Hij staaft zijn beweringen met talrijke voorbeelden.
Zo draagt hij bij tot de stichting van de moderne narratologie die erin bestaat de diepe structuren van verhalende werken te identificeren via de oneindige verscheidenheid van hun verschijningsvormen.
Na Polti zal de Rus Vladimir Propp, zich baserend op een corpus van Europese verhalen, dezelfde benadering van reductie en categorisatie volgen in zijnMorfologie van het verhaal waarin hij de formalisering zal opdrijven tot het definiëren van een klein aantal mogelijke plots, en mogelijke karaktertypen.
Deze twee experimenten – Polti en Propp – zullen structuralistische onderzoekers inspireren die zullen leiden tot een meer essentiële categorisering van plottypen en karaktertypen.
Kunnen we de verzameling verhalen werkelijk terugbrengen tot 36 narratieve basisconfiguraties?
Wetenschappelijk gezien is het discutabel en discutabel. Maar artistiek gezien is het inspirerend en voor ons schrijvers is dat het enige dat telt.
Dus laten we eens kijken wat deze 36 dramatische situaties inhouden!
De 36 dramatische situaties van Georges Polti
Voor elk van de 36 dramatische situaties vermelden we eerst de karakteristieke rollen van de situatie, daarna de narratieve inhoud.
1. Smeekbede
een vervolger
een smekeling
een autoriteit
De smekeling doet een beroep op de autoriteit om verlost te worden van de vervolger. Autoriteit kan een aparte persoon zijn of eenvoudigweg een eigenschap van de vervolger, b.v. een pistool in zijn hand. De smekeling kan ook twee personen zijn, de vervolgde en een bemiddelaar.
2. Red
een slachtoffer
een vervolger
een redder
Het slachtoffer is in gevaar door de vervolger, maar de redder redt het slachtoffer.
3. Een misdaad wreken
een misdadiger
een wreker
De misdadiger begaat een ongestrafte misdaad, dan herstelt de wreker het recht door de misdadiger te straffen.
4. Een geliefde wreken
Een schuldig persoon
een wreker
een slachtoffer, dicht bij beiden.
De schuldige en de wreker zijn in conflict omdat ze een fout begaan hebben tegenover het slachtoffer, dat met beiden verwant is. Dit is het thema van een van de intriges waarvan Michael de held is in The Godfather: Michael moet zijn vader wreken die de maffia probeerde te vermoorden.
5. Opgespoord worden
Een straf
een voortvluchtige
De voortvluchtige vlucht voor straf voor een verkeerd begrepen conflict.
6. Ramp
een overwonnen macht
een zegevierende vijand of een boodschapper
De overwonnen mogendheid verliest haar plaats nadat zij door de zegevierende vijand is verslagen of door de boodschapper van deze nederlaag op de hoogte is gebracht.
7. De prooi worden van wreedheid / tegenspoed
een ongelukkig karakter
een meester of een ongeluk
De ongelukkige lijdt door het ongeluk of de meester.
8. Opstand
een tirannieke autoriteit
een rebel
De rebel komt in opstand tegen het tirannieke gezag.
9. Gedurfde onderneming
een moedig leider
een begeerlijk object
een tegenstander
De stoutmoedige leider verovert het begeerlijke object door de tegenstander te overmeesteren.
10. Ontvoering
een ontvoerder
een ontvoerd personage
een voogd
De kidnapper ontvoert iemand die onder de hoede van de voogd stond.
11. Een enigma oplossen
een enigma
een ondervrager
een onderzoeker
De ondervrager stelt de onderzoeker voor een enigma en geeft hem een beter vermogen om de doelstellingen van de onderzoeker te bereiken.
12. Het verkrijgen van
een advocaat
een tegenstander die weigert
een arbiter
De advocaat eist een voorwerp dat in het bezit van de tegenpartij is, en zij strijden om het te krijgen of te houden. Ofwel beslist een arbiter wie het door de tegenpartij gewenste voorwerp krijgt.
13. Bloedverwantschap
een kwaadwillige bloedverwant
een gehate of wederzijds hatende bloedverwant
De kwaadwillige bloedverwant en de gehate of wederzijds hatende bloedverwant ruziën en haten elkaar.
14. Rivaliteit van bloedverwanten
de bevoorrechte bloedverwant
de verworpen bloedverwant
het voorwerp van de rivaliteit
Het voorwerp van de rivaliteit verkiest de bevoorrechte bloedverwant boven de verworpen bloedverwant.
15. Moorddadig overspel
twee overspelige personages
een verraden echtgenoot
Twee overspelige personages spannen samen om de bedrogen echtgenoot te vermoorden.
16. Waanzin
Een gek personage
een slachtoffer
Het personage wordt gek en doet het slachtoffer kwaad of begaat een of meer misdaden.
17. Fatale onvoorzichtigheid
de onvoorzichtige
een slachtoffer of een verloren voorwerp
De onvoorzichtige verliest door nalatigheid of onwetendheid het verloren voorwerp of brengt het slachtoffer schade toe.
18. Onvrijwillige liefdesmisdrijven
een minnaar
een geliefde
een onthuller
De minnaar en de geliefde hebben onbewust het taboe van incest doorbroken door hun romantische relatie, en de onthuller onthult dit aan hen.
19. Moord op niet-erkende bloedverwant
de moordenaar
een niet herkend slachtoffer
Een personage doodt een dierbare zonder te weten dat hij/zij dicht bij hem/haar staat.
20. Zelfopoffering voor een ideaal
een held
een ideaal
een schuldeiser of een persoon/zaak die wordt opgeofferd
De held offert de persoon of het ding op voor zijn ideaal.
21. Zelfopoffering voor verwanten
een held
een bloedverwant
een schuldeiser of een persoon / ding geofferd
De held offert een persoon of ding op voor zijn verwant.
22. Alles opofferen voor passie
een minnaar
een voorwerp van fatale passie de persoon/het ding dat geofferd wordt
Een minnaar offert een persoon of een ding op voor het voorwerp van zijn passie, dat dan voor altijd verloren gaat.
23. Het moeten opofferen van een geliefde
een held
een geliefde
een hoger ideaal
De held offert zijn geliefde op voor een hoger ideaal.
24. Rivaliteit tussen superieur en inferieur
een superieure rivaal
een inferieure rivaal
het object van de rivaliteit
Een superieure rivaal staat tegenover een inferieure rivaal om het voorwerp van de rivaliteit te winnen.
25. Overspel
twee overspelige personages
een bedrogen echtgenoot
Twee overspeligen spannen samen tegen de bedrogen echtgenoot.
26. Liefdesmisdaad
Twee verliefde personages
Een minnaar begaat een misdaad uit liefde
27. Het onteren van een geliefde
een onteerder
de schuldige
De onteerder ontdekt het vergrijp van de schuldige.
28. Belemmeringen voor de liefde
twee geliefden
een belemmering
Twee geliefden staan samen voor een obstakel (familie, maatschappij, ziekte…)
29. De vijand liefhebben
een minnaar
de geliefde vijand
de hatelijke
Een personage begint van zijn vijand te houden terwijl zijn hatelijke bondgenoot die vijand haat.
30. Ambitie
een ambitieus persoon
een begeerde zaak
een tegenstander
De ambitieuze persoon is bereid alles te doen om het begeerde ding te veroveren, en wordt bestreden door de tegenstander.
31. Conflict met een god
een mens
God, een god of een andere bovennatuurlijke macht
De mens komt in conflict met God of een god om zijn ambitie te bevredigen.
32. Verkeerde jaloezie
een jaloerse
een voorwerp waarop hij jaloers is een vermeende medeplichtige
een oorzaak of maker van de fout
De jaloerse, slachtoffer van de oorzaak of de auteur van de fout, wordt jaloers op het voorwerp en komt in conflict met de vermeende medeplichtige.
33. Foutief oordeel / Gerechtelijke dwaling
een vergissing
een slachtoffer van de fout een oorzaak of maker van de vergissing de schuldige
Een personage is het slachtoffer van een beoordelingsfout (gemaakt door de oorzaak of de auteur van deze fout) en wordt ten onrechte beschuldigd en/of veroordeeld, in de plaats van de schuldige.
34. Wroeging
een schuldig persoon
een slachtoffer of zonde een ondervrager
De dader berokkent het slachtoffer schade of begaat een fout of een misdaad, heeft dan berouw en is het niet eens met een ondervrager die de situatie probeert te begrijpen.
35. Reünie
Twee personages die elkaar uit het oog verloren zijn
Een personage zoekt en vindt een ander personage na een lange scheiding.
36. Rouw / verlies van de geliefde
een levend personage
een dood personage
Het levende personage moet rouwen om de dode. Of de levenden zien hoe een ander personage een personage vermoordt waar ze van houden.
Wat te doen met de 36 dramatische situaties?
Het meest eenvoudige antwoord: er een verhaal op bouwen. Dus we nemen een van deze structuren en we werken het uit tot het punt dat het de leidraad van een verhaal wordt.
Complexer antwoord: we nemen meerdere van deze structuren, en combineren ze tot een ingewikkeld plot.
En tenslotte, het meest ingewikkelde antwoord van allemaal: we nemen een handvol van deze structuren, we maken er plots van waarin we verschillende personages betrekken, van wie sommigen slechts in één plot betrokken zullen zijn en anderen in meerdere, en we maken een ingewikkelde assemblage van deze intriges om te eindigen met een ingewikkeld verhaal.
Denk bijvoorbeeld aan de serie Prison Break: aanvankelijk werd Michael, hoewel onschuldig, willens en wetens gearresteerd om opgesloten te worden. Vervolgens ontdekken we dat hij in feite handelt om te ontsnappen aan zijn broer, die gevangen zit voor een misdaad die hij niet heeft begaan. We herkennen de dramatische situaties 2 / redding, 21 / zelfopoffering voor de familie, en 33 / gerechtelijke dwaling. Dit alles, vanaf de eerste aflevering. De rest van de serie zal mobiliseren vele andere dramatische situaties – puzzels, wraak, offers, ambities, jaloezie…
Voor de auteurs blijven de 36 dramatische situaties een belangrijke bron van inspiratie.